Trzeci rok z rzędu w najważniejszych meczach sezonu Stal przegrywa w play-off batalię z Falubazem. Dlaczego? - Zdecydowanie lepiej wytrzymaliśmy ciśnienie, które pojawia się przed tak ważnymi meczami - mówi Protasiewicz. Porażki z sąsiadem zza miedzy w Gorzowie Wielkopolskim zaczęto poetycko określać zielonogórską klątwą. A może po prostu wypada się zgodzić z Protasiewiczem, który po meczu stwierdził: - Wychodzi na to, że jesteśmy lepszą drużyną. 

- Zdecydowanie lepiej wytrzymaliśmy ciśnienie, które pojawia się przed tak ważnymi meczami. My zmobilizowaliśmy się niesamowicie. Byliśmy jedną wielką drużyną, dlatego prezesowi naszego klubu mogę zameldować wykonanie zadania, którego podjęliśmy się trzy dni wcześniej. Jestem dumny z tego, że mogę być kapitanem tak dobrego zespołu - mówi kapitan zielonogórskiej drużyny Piotr Protasiewicz.

Zmobilizowani, a niepoważni
Pozytywnego meldunku znów nie doczekał się prezes Stali Władysław Komarnicki, choć jego zawodnicy przed meczem w Zielonej Górze zapowiadali nie tylko obronę ośmiopunktowej przewagi wypracowanej na własnym torze. – Podejdziemy do spotkania tak, jakbyśmy nie mieli żadnej przewagi – zapowiadał trener Stali Czesław Czernicki. W jego obozie zapewne nie brakowało motywacji, ale podejście niektórych gorzowskich żużlowców do najważniejszego starcia w sezonie nie było zbyt poważne. Świadczą o tym choćby wypowiedzi przed kamerami TVP Sport, w których zawodnicy tłumaczyli się inną temperaturą powietrza niż w sezonie zasadniczym.

Poczuli się zwycięzcami
Prezes Falubazu Robert Dowhan uważa, że gorzowian mogła zgubić pewność siebie. - My przed meczem zajmowaliśmy się wyłącznie sprawami sportowymi, a nie wdawaliśmy się w zbędne dyskusje. Może nasi rywale zbyt szybko poczuli się zwycięzcami po tym, jak kontuzji doznał jeden z naszych asów Greg Hancock - powiedział Dowhan. Niewykluczone, że przez to gościom zabrakło koncentracji, a zielonogórzanie przeciwnie - jeszcze bardziej się zmobilizowali. - Zebrałem zawodników i powiedziałem im, żeby w tych trudnych chwilach nie przestraszyli się nikogo, żeby pokazali charakter wielkich wojowników - stwierdził Dowhan. - W ubiegłym roku słyszałem opowieści o moralnym zwycięstwie, bo Nicki Pedersen był kontuzjowany (gorzowianie tak tłumaczyli porażkę z Falubazem w ćwierćfinale play-off - przyp. red.). Teraz bezdyskusyjnie zwyciężyliśmy bez kontuzjowanych we wcześniejszych meczach ze Stalą Grega Hancocka i Rafała Dobruckiego - zauważa Protasiewicz.

Trener Czernicki przyczyn klęski swojej drużyny szukał jeszcze w przerwanym pierwszym meczu półfinałowym w Gorzowie. Z powodu ulewy żużlowcy ścigali się tylko w ośmiu wyścigach, a niedoskonały regulamin rozgrywek pozwolił na zatwierdzenie wyniku zakończonego w tym momencie spotkania. Stal miała osiem punktów przewagi. - Mieliśmy trochę szczęścia, bo zwycięstwo gorzowian mogło być wyższe. Ale niewykluczone jest przecież, że przewaga Stali wcale by nie wzrosła - przyznał Cieślak.