Komisja Wyścigów Torowych FIM, kierowana przez Włocha Armando Castagnę, dopiero po straszliwym wypadku Darcy’ego Warda zdecydowała się wziąć formalnie za sprawy bezpieczeństwa. Prace panelu wspiera Tony Briggs. To syn Barry’ego, czterokrotnego złotego medalisty IMŚ.

Sam musiał przerwać doskonale zapowiadającą się karierę (srebrny medal indywidualnych mistrzostw świata juniorów) po poważnym wypadku na torze w Coventry. – Miałem uraz tego samego kręgu co Darcy. Mogę więc mówić, że mimo wszystko jestem szczęściarzem – powiedział Nowozelandczyk.

– Nie jestem oficjalnie członkiem panelu FIM, a jedynie próbuję pomagać jego członkom swoim doświadczeniem i wiedzą. Wiem, że mają wiele pomysłów, ale moim zdaniem są zawsze trochę spóźnieni we wprowadzaniu zmian – przekonuje. Wydaje się mieć dużo racji, bo najświeższy projekt przynoszący postęp powstał z dala od centrum speedwaya. Nowy model bandy skonstruowali Finowie z klubu w Varkaus.

Jak się okazuje, nowy model jest w stanie poradzić sobie również z przypadkami uderzeń o twardą podstawę bandy żużlowców wślizgujących się pod nią. – Dzięki temu, że jest wyższa, może być głębiej wkopana w tor – wyjaśnia Briggs.

Konstruktor odniósł się też do niedawnego pomysłu Hansa Nielsena, który proponuje przedłużenie pneumatycznych band o kilka lub kilkanaście metrów na wyjściach z wiraży. – Mówiąc szczerze, nie jestem wielkim entuzjastą tej idei, mimo że mogłoby to poprawić sprzedaż moich modułów do band. Nie wierzę, że poprawiłoby to bezpieczeństwo, a wręcz mogłoby zwiększyć zagrożenie. Sądzę, że da się coś poprawić na tych odcinkach toru, ale to nie musi być wcale dmuchana banda. Przy uderzeniu w nią pod bardzo małym kątem, można się co najwyżej zaplątać w konstrukcję. Dla takiego kąta natarcia lepsze wydaje się być odbicie od zamortyzowanej bandy z twardych materiałów. Lub przynajmniej czegoś pomiędzy bandą twardą a dmuchaną – rozważa Briggs.

Co dalej? – Wykonałem już kilka modeli poprawiających bezpieczeństwo w tych miejscach, ale oczekuję następnych działań FIM, zanim posunę się dalej. A jeśli chodzi o model A+, to moim zdaniem zamiast odgórnego nakazu zmian, myślę że organizatorzy meczów mogliby przechodzić na nie stopniowo, kiedy wygaśnie termin użytkowania dotychczasowych osłon. Tak się robi w Szwecji i wierzę, że panowie Witkowski, Szymański i Stępniewski takie rozwiązanie uznają za właściwe – uważa wieloletni ekspert Speedway Grand Prix.