Już dziś rozpoczną się rozgrywki brytyjskiej Elite League. Jak przystało na mistrzów kraju, jednym z faworytów ligi będzie ekipa Swindon Robins. Po doskonałym sezonie 2012 w wykonaniu Rudzików, wzrosły też apetyty ich kibiców, którzy oczekują kolejnych sukcesów. Czy riderzy przełamią presję i znów powalczą o tytuł najlepszej drużyny w Anglii?

W pewnym momencie zimy kadra Swindon Robins była o krok od rozpadu. Włodarze za wszelką cenę chcieli zachować trzon mistrzowskiego składu, ale na przeszkodzie stanął... zespół Peterborough Panthers. Bowiem dwójka ojców ubiegłorocznego sukcesu Rudzików, a więc Hans Andersen i Troy Batchelor była tylko wypożyczona z zespołu rywala i pozostawała jego własnością. Działacze z Showground długo nie chcieli zgodzić się na ponowne wypożyczenie swoich zawodników, ale ostatecznie drużyny doszły do porozumienia i australijsko-duńska para nadal będzie ścigać się dla Robins.

Ta sytuacja może okazać się kluczową nie tylko dla Swindon Robins, ale także dla układu sił całej Elite League. Po świetnym sezonie 2012 nikt w Anglii nie wątpi już w umiejętności wyżej wymienionych zawodników, którzy teraz będą mieli za zadanie walczyć o obronę mistrzowskiego tytułu. Zespół z Abbey Stadium wciąż jest bowiem na fali po ubiegłorocznym sukcesie i pozytywne nastawienie może znów pociągnąć Rudziki na szczyt. Apetyt rośnie jednak w miarę jedzenia i wyżej zawieszona poprzeczka przez kibiców i działaczy może wywołać w pewnym momencie sezonu trudną do udźwignięcia presję.

Aby dokonać tej trudnej sztuki, jaką jest walka o obronę tytułu mistrzów Elite League, team ze Swindon dał szansę aż czterem zawodnikom, którzy w poprzednich rozgrywkach wywalczyli złoty medal Drużynowych Mistrzostw Wielkiej Brytanii. Oprócz wspomnianych już Hansa Andersena i Troy'a Batchelora, w klubie z Abbey na kolejny rok pozostał przede wszystkim Peter Kildemand. Duńczyk w każdej lidze, w której występuje zbiera pochlebne oceny. 23-latek jest uznawany za wielki talent i dzięki bardzo dobrym wynikom miał już okazję zadebiutować w cyklu Grand Prix. Czwartym riderem, który pozostał na Abbey jest Nick Morris. W ubiegłym roku sprostał on oczekiwaniom władz klubu, a ci nie wahali się nad przedłużeniem jego kontraktu. W składzie Rudzików nie zabraknie także nowych twarzy. Największym wzmocnieniem wydaje się być Edward Kennett. Brytyjczyk rozpocznie sezon pod numerem 4 jednak jego obecność ma zdecydowanie wzmocnić siłę uderzeniową drugiej linii zespołu. Team ze Swindon zamienił też swoich rezerwowych, a w roku 2013 na tej pozycji będą występować Kacper Gomólski i Ashley Birks. Obaj mają predyspozycje do zdobywania sporych ilości punktów i będą mogli skutecznie postraszyć wyżej rozstawionych kolegów. Ta wewnętrzna rywalizacja może dać tylko pozytywny efekt, a każdego ridera wznosić na wyżyny umiejętności.

Łatwo można więc zauważyć, że kadra Swindon Robins nie jest tak idealnie zrównoważona jak składy kilku innych zespołów. Jednak bez wątpienia każdy z Rudzików może być objawieniem sezonu i eksplodować doskonałą formą. Pierwszym celem jest więc spokojny awans klubu do fazy play-off, ale sam występ w finałowej fazie nie będzie uznany za sukces. Kibice bowiem już ostrzą sobie zęby na powtórkę z ubiegłego roku, kiedy to klub ze Swindon zdobywał mistrzostwo Wielkiej Brytanii. Presja położona na zawodników może być sporym brzemieniem, a odwieczna zasada bij mistrza będzie tym razem przekleństwem Rudzików. Aby zapewnić ekipie Robins któryś z medali Elite League, zawodnicy będą musieli wykazać się więc nie tylko świetną formą, ale także sporą odpornością psychiczną. Batalia o szczyt ligowej tabeli w dużej mierze rozegra się w głowach riderów i tylko ich determinacja może sprawić, że obrona tytułu mistrzowskiego nie okaże się niemożliwa.

Kadra Swindon Robins na 2013 rok:
1. Hans Andersen (Dania)
2. Troy Batchelor (Australia)
3. Peter Kildemand (Dania)
4. Edward Kennett (Wielka Brytania)
5. Nick Morris (Australia)
6. Kacper Gomólski (Polska)
7. Ashley Birks (Wielka Brytania)

Troy Batchelor znów powinien stanowić o sile zespołu mistrzów Wielkiej Brytanii