W ubiegłą sobotę z powodu złego stanu toru nie udało się rozegrać Challenge Speedway European Championships w słoweńskiej Lendavie. Decyzją FIM Europe zawody przełożono na piątek 5 czerwca, a zawodnicy o siedem miejsc w tegorocznym cyklu walczyć będą na toruńskiej MotoArenie. Początek turnieju zaplanowano na godzinę 19:00.

Pewni udziału w tegorocznym cyklu wyłaniającym Indywidualnego Mistrza Europy, który zainaugurowany zostanie już 20 czerwca również na stadionie w Toruniu, jest już czołowa piątka ubiegłorocznego czempionatu - Janusz Kołodziej, Słowak Martin Vaculik, Duńczycy Nicki Pedersen i Peter Kildemand oraz obrońca mistrzowskiego tytułu - Rosjanin Emil Sajfutdinow. Ponadto organizatorzy cyklu przyznali już jedną stałą "dziką kartę" Tomaszowi Gollobowi. Do rozdania pozostają jeszcze dwie, które zostaną przyznane po rozegraniu finału eliminacji.

Ten zapowiada się bardzo emocjonująco. W gronie szesnastu zawodników walczących o przepustkę do tegorocznego cyklu Speedway European Championships jest wielu znakomitych jeźdźców i w piątkowy wieczór na toruńskiej MotoArenie nie powinno zabraknąć emocji. Wśród faworytów do miejsca w czołowej siódemce i wywalczenia awansu są z całą pewnością Polacy - przede wszystkim bracia Przemysław i Piotr Pawliccy, Piotr Protasiewicz, a także Tomasz Jędrzejak.

Zawodnicy Fogo Unii Leszno praktycznie od początku sezonu prezentują się z bardzo dobrej strony, co zaowocowało powołaniem dwójki braci do kadry na Drużynowy Puchar Świata. Występ Piotra stoi jednak pod znakiem zapytania po upadku w czwartkowym meczu PGE Ekstraligi na torze we Wrocławiu. Choć badania w szpitalu wykluczyły złamania i wstrząśnienie mózgu u młodzieżowca "Byków", to sam upadek wyglądał jednak wyjątkowo paskudnie i młodszy z braci Pawlickich zakrwawiony od razu trafił do szpitala.

Polacy powinni odegrać pierwszoplanowe role w Challenge SEC
(na zdjęciu: Przemysław Pawlicki w kasku czerwonym)

Protasiewicz to już natomiast uznana marka i cały czas prezentuje wyrównaną i wysoką formę. Choć sam w ostatnim czasie dwukrotnie zanotował upadek, nie przeszkadza mu to w dobrej jeździe - w czwartkowym wyjazdowym spotkaniu z MRGARDEN GKM Grudziądz był niekwestionowanym liderem drużyny z Winnego Grodu, zdobywając szesnaście punktów. Jędrzejak natomiast w dwie ostatnie niedziele również dwa razy upadał i oba zdarzenia wyglądały groźnie. Odbiło się to na słabszej postawie popularnego "Ogóra" chociażby podczas półfinału Indywidualnych Mistrzostw Polski, to jednak w czwartek wywalczył 12 punktów z dwoma bonusami i poprowadził Betard Spartę Wrocław do zwycięstwa nad mocną Fogo Unią Leszno.

Trochę mniejsze szanse na awans do cyklu finałów daje się natomiast Krzysztofowi Jabłońskiemu. Nie startuje on w tym sezonie regularnie, bo jest jedynie zmiennikiem w SPAR Falubazie Zielona Góra. Miał jednak okazję wystąpić w dwóch ostatnich meczach zielonogórskiej drużyny, w których łącznie zdobył raptem jeden punkt w pięciu biegach. Pocieszającym może być jednak to, że w półfinale eliminacji we Francji poza defektem w swoim ostatnim starcie, wywalczył 11 punktów.

Na liście startowej nie ma w zasadzie słabych zawodników. Każdy z nich jest w stanie namieszać i znaleźć się w okolicach co najmniej siódmej pozycji. Najgroźniejszymi rywalami dla Polaków powinni być Rosjanie i Duńczycy. "Sborną" reprezentować będzie braterski duet Grigorij i Artiom Łagutowie, a także Witalij Biełousow. Bracia mają za sobą przeciętną kolejkę w polskiej lidze, to jednak na ogół są liderami swoich drużyn, a "Grisza" bardzo dobrze zna tor na MotoArenie. Biełousow natomiast zaprezentował się z bardzo dobrej strony w meczu Nice Polskiej Ligi Żużlowej, bacznie przyczyniając się do triumfu jego Orła Łódź.

Bracia Grigorij (kask żółty) i Artiom (czerwony) Łagutowie wyglądają na
jednych z największych rywali dla Polaków

Natomiast zawodnicy z kraju Hamleta to oprócz Polaków, najliczniejsza nacja w turnieju. Początkowo czwórka, a ostatecznie trójka, bowiem po upadku w meczu ligi duńskiej wstrząśnienia mózgu doznał Leon Madsen, który czuje się bardzo źle i zmuszony był opuścić z tego powodu również czwartkowy mecz z KS Toruń, to jednak Kenneth Bjerre i Hans Andersen praktycznie w każdych zawodach punktują na wysokim poziomie, a w dobrej dyspozycji w ostatnim czasie jest także Jepser Monberg. Poza tymi obcokrajowcami, najgroźniejszy powinien być chyba Czech Vaclav Milik, który coraz lepiej radzi sobie na ekstraligowych torach i ma za sobą przyzwoity występ w kwietniu na MotoArenie.

Lista startowa Challenge Speedway European Championships - Toruń
1. Kenneth Bjerre (Dania)
2. Jesper B. Monberg (Dania)
3. Piotr Pawlicki (Polska)
4. Andrzej Lebiediew (Łotwa)
5. Grigorij Łaguta (Rosja)
6. Krzysztof Jabłoński (Polska)
7. Linus Sundstroem (Szwecja)
8. Vaclav Milik (Czechy)
9. Artiom Łaguta (Rosja)
10. Kjastas Puodżuks (Łotwa)
11. Przemysław Pawlicki (Polska)
12. Witalij Biełousow (Rosja)
13. Hans Andersen (Dania)
14. Piotr Protasiewicz (Polska)
15. Leon Madsen (Dania)
16. Tomasz Jędrzejak (Polska)