W klasyfikacji generalnej cyklu Speedway Grand Prix na czele znajduje się Greg Hancock. Amerykanin z 94 punktami wyprzedza drugiego Jasona Doyle’a o 7 punktów, a trzeciego Tai’a Woffindena o 8. W rozmowie z naszym portalem zapowiada walkę do końca sezonu o czwarty tytuł czempiona globu w swojej karierze.

W poprzedniej rundzie, która odbyła się w Gorzowie Wielkopolskim nasz rozmówca zakończył zmagania na półfinale. Przyznał on, że w decydującym wyścigu czegoś zabrakło. – Ciężko było wystartować z pierwszego pola. Tak, czy inaczej, był to już półfinał. Czasami wtedy znajduje się coś specjalnego, co nie zawsze się udaje. Ja tego nie znalazłem. Było blisko, choć nie wystarczająco dobrze. Walczyłem naprawdę mocno, starałem się pozostać w grze i mieć szansę na finał, jednak Tai i Jason okazali się ode mnie lepsi – skomentował swój występ z Gorzowa Wielkopolskiego, Greg Hancock.

Cały turniej wyglądał w wykonaniu Amerykanina raz lepiej, raz gorzej. Zaczął on bowiem od zwycięstwa, aby w kolejnych wyścigach zajmować miejsca drugie i trzecie. Taka, a nie inna zdobycz w serii zasadniczej, nie dała mu pola manewru przy wybieraniu pól startowych w decydującym momencie zawodów. – W półfinale nie miałem możliwości wyboru i musiałem wziąć to pole, które mi zostało. Czasami to lubię, ponieważ wszyscy są przeciwko, jest się wtedy „czarny koniem” i po prostu się udaje. To było to, na co liczyłem – coś specjalnego. Wydawało mi się, że to znalazłem. Gdy wystartowałem, czułem, że powinno być dobrze, jednak coś nie poszło po mojej myśli. Było zbyt delikatnie, ten bieg nie wyszedł tak dobrze, jakbym tego sobie życzył – dodał.

W tym roku rywalizacja w cyklu jest naprawdę ciekawa. W walce o główne pozycje cały czas liczą się Tai Woffinden oraz Jason Doyle, który gdzie się nie pojawi, notuje rewelacyjne wyniki. Dochodzi do tego również bardzo dobrze dysponowany Bartosz Zmarzlik, który był faworytem gorzowskiej publiczności. – Bartosz jechał naprawdę dobrze podczas tego turnieju. Oczywiście widać było determinację tego chłopaka. On naprawdę chciał wygrać tego dnia. Kiedy jedzie się w półfinale i finale, to jednak są nowe rozdania. Nie powinien mieć do siebie pretensji, ponieważ finał może wygrać każdy. To możesz być Ty, albo zawodnik startujący koło Ciebie. Do wszystkiego potrzebna jest odrobina szczęścia, jednak na końcu jest zdecydowanie ciężej – podkreślił Herbie.

Kolejna runda cyklu SGP odbędzie się już w sobotę w niemieckim Teterow. Będzie to wydarzenie wyjątkowe, ponieważ turniej ten będzie dwusetnym w historii tej prestiżowej serii. Nasz rozmówca na okrągły jubileusz będzie musiał poczekać, ponieważ opuścił jedne zawody przed dwoma laty, z powodu urazu palca. – To dosyć ekscytujące. W Teterow odbędzie się 200. turniej Grand Prix, a mój 199. To coś niesamowitego, czas zleciał. Oczywiście jestem nadal dosyć aktywny i mogę rywalizować w tym sporcie. To milowy krok dla Speedway Grand Prix, oczywiście dla Teterow też, ponieważ to pierwsza runda w tym miejscu. To powinien być całkiem interesujący wieczór. Powitamy zatem całkiem nowy obiekt w serii.

Właśnie przed dwoma laty Hancock walczył o swój trzeci w karierze tytuł Indywidualnego Mistrza Świata. Wówczas, właśnie na gorzowskim owalu doszło do karambolu, przez który musiał on zrezygnować z udziału w turnieju w Vojens i do końca niepewny był wywalczenia złotego medal u na koniec sezonu. – Oczywiście nigdy nie zapomniałem tej sytuacji. To był jeden z tych feralnych wieczorów. Iversen miał przede mną jakieś problemy. Nie możemy zwalać tego na tor w Gorzowie lub coś w tym stylu. Niels po prostu popełnił błąd, to kosztowało nas obu sporo czasu poza torem. Sporym wyzwaniem było wówczas pozostanie w pełni sprawnym do końca roku. Ostatecznie to zadziałało. Każdy rozumie, że takie wypadki się zdarzają – słusznie dodał.

Po SGP Szwecji Herbie ponownie osiągnął większą przewagę nad rywalami, ci z kolei zniwelowali ją po występie w Polsce. Zacięta rywalizacja zapowiada się zatem do samego końca tegorocznych zmagań o tytuł najlepszego żużlowca na świecie. – Jestem pewny, że w klasyfikacji będzie ciasno do samego końca. Moim zadaniem będzie dopilnowanie, aby być jednym z tych, którzy będą w tej ścisłej czołówce. Każdy chce wygrać, ja pragnę tego bardzo mocno. Musimy zobaczyć, czy pragnienie zwycięstwa u pozostałych jest tak samo silne, jak u mnie (uśmiech).

Na koniec zapytaliśmy Amerykanina o Play-offy w Polsce. Jego drużyna z Torunia rywalizuje z ekipą z Zielonej Góry, prowadzoną przez Marka Cieślaka. Po powrocie Jarosława Hampela potencjał rywali wzrósł. Zadaniem toruńskich Aniołów jest jednak wygranie dwumeczu i zameldowanie się w wielkim finale PGE Ekstraligi. – Teraz, gdy do Zielonej Góry wrócił Jarek, ten zespół jest jeszcze silniejszy. Lubię to miejsce, podoba mi się tamten tor. Startowałem w tej drużynie, kibice są tam również fantastyczni. Wszystko jest w porządku, jednak tym razem będziemy po dwóch różnych stronach barykady. To z pewnością będzie trudny półfinał. Jesteśmy tam, chcemy być w finale. Musimy jechać na naszym wysokim poziomie i pracować na to naprawdę ciężko – zaznaczył na koniec Greg Hancock.