Wiele szumu powstało ostatnio wokół Darcy Ward’a. Mistrz Świata Juniorów z 2009 roku delikatnie mówiąc spisuje się nieco poniżej oczekiwań włodarzy Unibaxu Toruń. W dwóch ostatnich meczach Australijczyk wywalczył dwa punkty w siedmiu startach. Gdzie leży przyczyna słabszych wstępów 18-latka z Nanango? Wielu twierdzi, że to efekt zbyt swobodnego podejścia do sportu.

Ward był prawdziwym objawieniem ubiegłego sezonu. Australijczyk przebojem wdarł się do składu Unibaxu Toruń, swoją wysoką formę potwierdził też na arenie międzynarodowej. W debiucie w Mistrzostwach Świata Juniorów sięgnął po złoty medal. Wydawało się, iż kolejne sukcesy będą tylko kwestią czasu. Tymczasem w tym sezonie Ward spisuje się znacznie poniżej oczekiwań. Wielu zarzuca mu, nieprofesjonalne podejście do sportu. -  Ludziom się nie podoba, kiedy chcę się rozerwać. Ja jednak chcę tylko się zabawić, kiedy przychodzi do obowiązków staram się robić to, co do mnie należy. Myślę, że tak właśnie należy postrzegać tę kwestię, jesteśmy młodzi i czasem chcemy się zabawić - broni się Darcy.

18-latek zastrzega, że nigdy nie odwiedza dyskotek i klubów przed zawodami. - Nigdy nie wyszedłbym na imprezę w noc przed zawodami. Jeśli jednak zawody byłby w niedzielę, nie widzę przeciwwskazań żeby w piątek wyskoczyć na imprezę. Kibice często widzą mnie jak wypoczywam, wszystko jest w porządku, kiedy punktuje, gdy tylko powinie mi się noga wówczas wylewa się na mnie wiadro pomyj - skarży się Australijczyk.

Pomimo słabszych występów w lidze polskiej, Menadżer reprezentacji Australii, Craig Boyce postanowił powołać Warda do składu na Drużynowy Puchar Świata. - Cieszę się, że będę startował w Drużynowym Pucharze Świata i dziękuję Boycemu (Craigowi Boyce – dop. red.) za to, że postawił na mnie - mówi. Dla Darcy’ego będzie to debiut na tej imprezie. - W ubiegłym sezonie byłem awizowany w składzie Australii, niestety złamałem kostkę. Mam nadzieję, że tym razem tak się nie stanie i będę mógł reprezentować swój kraj - dodaje.

Drużyna Australii przechodzi istną zmianę pokoleń. W tegorocznym Pucharze Świata zabraknie Crumpa, Sullivana czy Adamsa, jednak Ward jest dobrej myśli. - W tym roku będzie wyjątkowo ciężko, zabraknie Crumpie’go  i Leigh. Jesteśmy jednak młodym zespołem i nie mamy nic do stracenia, damy z siebie wszystko. Mamy dość młodą kadrę i każdy wie, że jesteśmy nieco inną drużyną, nikt inny nie potrafi się tak bawić jak Australijczycy. Ostro trenujemy i przygotowujemy się do zawodów, więc powinno być dobrze - uważa Darcy. - Nie wiem jak spiszą ekipy Wielkiej Brytanii, Szwecji czy Finlandii, z pewnością jednak będzie ciężko ich pokonać. Mimo to jesteśmy nastawieni na sukces - dodaje.

Półfinał Drużynowego Pucharu Świata, w którym wystąpi ekipa Kangurów zostanie rozegrany na Norfolk Arena w King’s Lynn. Ward doskonale zna tamtejszy obiekt, gdyż w ubiegłym sezonie bronił barw miejscowych „Królów”. Nie uważa jednak aby to był jakiś wielki handicap. - To nie jest mój ulubiony tor. Zawsze mam  tam problem z właściwym wyjściem spod taśmy, miejmy jednak nadzieję, że tym razem będzie inaczej. Oczywiście znam tam wiele ścieżek, jednak walka w Drużynowym Pucharze Świata to zupełnie inna bajka niż rywalizacja w Premier League - twierdzi Mistrz Świata Juniorów z 2009 roku. - Swoją drogą to fascynujące jeszcze dwa lata temu startowałem w Conference League a teraz jestem w Pucharze Świata. To niezwykłe - dodaje Darcy.

Jednym z najlepszych kompanów Darcy’ego jest Chris Holder, razem reprezentują barwy Unibaxu Toruń. Podczas ostatniego turnieju Grand Prix, Holder odniósł swój największy sukces w karierze – zwyciężył w Grad Prix Wielkiej Brytanii. Jedynm z pierwszych, który pogratulował Holderowi sukcesu był Ward.- Chris miał to szczęście, że zwyciężył w Grand Prix, teraz ja także chcę coś wygrać. Obecność w każdym z turniejów Grand Prix bardzo mu pomaga. Patrzę na niego i myślę sobie „wow”. Po czterech latach startów na Wyspach Chris (Hodler – dop. red) zdołał już wspiąć się na najwyższy stopień podium turnieju Grand Prix - mówi z uznaniem Ward. - To była naprawdę emocjonująca sobota, chcę odnieść podobny sukces. Oczywiście długa droga przede mną, jednak liczę, że w ciągu trzech-czterech lat stać mnie na osiągnięcie takiego wyniku. Cardiff byłoby najlepszym miejscem do odniesienia zwycięstwa, a później to już tylko Mistrzostwo Świata - planuje Darcy.

Nim jednak Ward stanie w szranki o Mistrzostwo Świata w dorosłym speedway’u, czeka go walka o obronę tytułu Mistrza Świata Juniorów. - Tegoroczny Finał będzie bardzo wymagający, w końcu po raz pierwszy będzie się składał z trzech turniejów. W ubiegłym sezonie musiałem zająć przynajmniej drugie miejsce w swoim ostatnim starcie żeby zostać Mistrzem - wspomina Australijczyk.

Jaką receptę na sukces ma młodzieżowiec Unibaxu? - Będę celował w pierwszą dwójkę, jeżeli w każdym z turniejów uda mi się zając miejsce pierwsze bądź drugie to wystarczy, aby w końcowej klasyfikacji zostać Mistrzem. Nie można pozwolić sobie na np. piąte miejsce. Trzeba być równym w każdym z turniejów. Bardzo chciałbym odnieść drugie zwycięstwo z rzędu. To byłoby coś specjalnego - przyznaje.

Ward wypowiedział się również w kwestii nowych tłumików. Pomimo, iż ciągle nie znalazł recepty na skuteczną jazdę na nowym sprzęcie, opowiada się za korzystaniem z nich w zawodach Pucharu Świata. - Zmagam się z nowymi tłumikami. Startuje na nich w zawodach juniorskich, jednak nie bardzo wiem co należy zmienić, aby było lepiej. W kwalifikacjach do Mistrzostw Świata obowiązują nowe tłumiki podczas gdy w samym Grand Prix zawodnicy jeżdżą na starych modelach. Jestem przekonany, że w Pucharze Świta powinniśmy startować na nowych tłumikach - zakończył młodzieżowiec Unibaxu.